巴士以時速九十公里在高速公路上疾行。
車窗外的景物在不斷往后退，車內的黃光疲累地洒在每位團友的臉上。睡了，每個人都睡了。
鄰座的二胡正失落地斜靠在座位上。我瞥了它一眼，黑色的 二胡盒子在微弱的黃色燈光下散發出深沉、疲累的鼻鼾。我知道它也累了，像車上每個熬累的團友般。我緩緩挪了身子，靜悄悄地坐起身來環顧車廂。大家都睡得很沉。均勻的呼吸聲在巴士內彌漫著，不懂大家的夢里頭是否還摻雜著咱們起伏的樂聲？
陪伴我們歸途的並不是預期的凱旋，反之，是殘酷的鎩羽。
我們的樂團甫成立四年，決定在十二月十九日到天后宮去初試啼聲。第一次出征參加全國華樂合奏大賽，我們不奢望一朝奪冠成名，只求晉級決賽。
巴士的行駛速度突然減緩。我睜開眼睛往窗外窺探。
還沒到雙溪大年。幸好。
自己也被矛盾的心緒迷惑了。是我不能接受我們已經敗北，抑或是這種大家一起奮鬥、一起心痛、一起遺憾的感覺令我不敢回家？回家，就意味著長年以來忙碌日子的終結，不是嗎？只是，這個句號似乎不太渾圓。
這是一個失落的句點。
不眠，使我思緒的畫面溺進茫茫憶海中，然後在十一月集訓的畫面驟然停下……
※
指揮站在前面。大家盤著腿，坐在佛教會大殿的瓷磚地上。瓷磚的冰涼滲透肌膚，卻不影響大家聆聽的專注力。
指揮在宣布候補名單。
限制性的比賽人數，戮破了多少人的夢。
為了讓樂隊各聲部的聲量達標，這種調整是必須的。名單敲定后，有人哭了，有人去找老師談，有人欲哭無淚，有人靜靜的接受命運……整體的成功在于個體的配合，如果可以選擇，我們真的希望大家一起去，一起在那共同向往的舞台，呈現我們對華樂的真情付出。
其 實在宣布入選名單時，我渴望落選。我曾努力地說服老師允許我不參賽。因為比賽的集訓會典當我 的學校假期、典當一家出游的機會、典當參加生活營自我精進的機會……這是我當時的借口，也是媽媽不讓我參賽的理由。我也不想再為了華樂緊湊的練習時間再度 和家裡起衝突、也不想再陷入時間不夠用的窘境。
堅決，卻仍有猶豫。我真的不想去嗎？有多少人一生中能夠去參與這種賽會呢？有多少人一生中能夠擁有這種刻骨的經驗呢？最后在老師的苦勸、團友的挽留及對華樂團的使命感下，我典當了媽媽所有假期的休閑計劃，為了載送我，媽媽一年一度的回鄉就泡湯了。
其 他家長也開始有怨言了。煩不勝煩的載送、晝夜不分的練習、自掏腰包買弦線和營費，為過后的人 事危機，埋下了導火線。代表學校出隊比賽，經費自付的窘況，引起家長的不滿都是隊友們面對的壓力，我們像夾心餅，在老師和父母面前打圓場，因為對華樂的那 一份執著和堅持，這種壓力是一種無奈……
還記得某天練習完畢，我們拖著疲憊的身子收拾準備回家。兩位家長突然怒氣沖沖地跑上來，大罵我們的指揮。團長迅速遣散團員回家，留下指揮和家長在那劍拔弩張。事后，我只看到指揮淚眼盈眶地走下樓回家。
那微弓的背影已失去一貫筆挺的自信。在昏黃的街燈下，那影子猶如張牙舞爪的壓力越拉越長越遠……
十二月的集訓營落在雨水充沛的季節 。
空 氣潮濕，樂器不易搬運且易損壞。雖然大家都小心翼翼，但不幸的事還是發生了。樂團的一名高胡 手無心弄破了學校高胡的蛇皮。蛇皮破了，猶如琵琶弦斷了一樣，動彈不得。弦線還可以重裝，但蛇皮要補卻困難多了。淚淌了，解釋了，道歉了，母親來了，高胡 終究還是壞了，要賠。上千元的費用，后來究竟是如何了，大家都不敢過問。大家只知道那高胡隊友哭倒長城，這，就是代價吧。大提琴演奏員不足，好友寬義雖身 在印尼探親卻也不得不換機票提前飛回來集訓。大阮組的一位隊友，假期搬家到大山腳，父母每天仍然來回載送參加集訓……我想，隊員們這一切一切的付出，都因 為對樂團秉持的那一股信念、一股逐夢的勇氣！
出 發的前一天，我們在學校的籃球 場練習，任由奏出的音符在空蕩蕩的空間打轉。教練說要讓我們熟 悉比賽會場的聲音效果，也訓練我們和指揮配合。大家小心翼翼的演奏指定曲──《春雨紛紛》。在賽前最后的這一次集訓，我們這時更加珍惜合奏的時間，接受教 練的糾正以蛻變得更完美。就在這緊要關頭，天空突然下起驟雨，上天似乎早已洞悉我們的努力終究會付諸流水，那滂沱大雨“嗒嗒嗒”地打在室內籃球場的屋頂 上。吵雜的雨聲使大家心緒大亂，雨水沿著屋頂迅速的滴漏下來，如千軍萬馬，大家手忙腳亂地將樂器搬運到課室去避雨，頓時，原本優美激昂的樂章霎間化為烏 有。我心中暗忖：是天將降大任于斯人必先勞其筋骨苦其心志吧！
大雨，打在屋頂上，也打在我們的心上。
好 不容易擺好陣容後，我們才驚覺電流已中斷。傍晚七點，黑漆漆的四周，潮濕的空氣，我們就在漆 黑中繼續演奏。指揮棒就在手機丁點的藍光下，揮著那撼動人心的旋律。隊員們的情緒在這種惡劣的環境下顯得特別高昂和激動。當演奏完畢，樂器的余音還在空中 盤旋、打轉時，大家不約而同地放下樂器興奮的響起了激情的掌聲，那是每一位團員，發自內心、肯定自己的掌聲哪！望著在夕陽余暉下微微顯現輪廓的每一張臉， 我突然有種想哭的沖動，原來感動其實很簡單。
比 賽前夕，我們在天后宮彩排。總 教練突如其來的舉動嚇壞了我們──點算人數時竟然發現我們的人 數超出了比賽限制的五十五人。教練當場喝令一名琵琶手下台。當時四位琵琶手面面相覷，恐懼布滿臉頰，誰走？整個樂團愣住了，最後，一位後排的琵琶手拿起琵 琶，默然站起，離場。望著她退出的背影，每個團員心情好沉好沉……
接下來大家的心情都受了影響，彩排更是頻出狀況。我不禁開始有隱憂，究竟明天的我們，能不能脫穎而出？
初賽當天，我小心翼翼地穿上了黑底滾金邊的唐裝和熨得筆挺的黑褲，還在頭髮上加了摩斯，同時也穿上擦得發亮的黑鞋。從笛套拿出笛子，一支支地檢查笛膜，再小心地放回笛套。從小到大我參加的賽事無數，竟沒有一次如此謹慎。
抵達放樂器的帳篷。
看到帳篷上貼著“新民國中”的牌子，我突然有種莫名的優越感。古箏手雨珩走過來，叫我們一定要加油，她才有得圓上台夢，因為決賽曲子才有古箏。我斬釘截鐵的向她承諾我們一定進得了決賽，她一定有機會上台。
在 台上，那股想哭的沖動又來了，我們終于等到了今天。我告訴自己，不可以讓自己在台上留下遺 憾。我要完整地呈現我的演奏。那一瞬間的豁達，令我竟然可以淡定的享受在台上的每一刻，好好的投入演奏中。我突然覺得台上的時間似乎過得好快，快得我還沒 來得及陶醉、還沒來得及用每個感官去體會，樂曲就奏完了，指揮棒也落下了。
如果早知道再也看不到揮起的指揮棒，我相信隊員們一定會全心地去珍惜和享受在台上的每一刻。
萬籟俱寂的十九號晚上。大家在等待成績揭曉。
我們將團長圍在中間，目光盯著團長手上的電話。空氣似乎凝結了。第一次覺得等待是那麼的折騰。就在手機燈光亮起的瞬間，刺耳的手機音樂划破了夜晚的靜寂。大家屏著氣，團長的手按了接聽鈕，接聽，放下，一切是那麼多麼迅速、快捷。
“我們沒有進決賽了。”
剎那間，我們僵住了。許多團員的淚水決堤了。
我轉過頭去望了望身邊的兩位好友，一種無奈在咱們心頭蕩開，沉默就這樣取代所有的言語。這段日子以來的付出和堅持換來的竟是無力感，夢碎的感覺原來如此……
在宿舍角落，古箏手雨珩蹲在那里，用淚水宣泄出師未捷身先死的遺憾，她將那未能上台奏出的音符，一股腦兒地泄出，讓夜吞噬。
勝出是個夢想，當這個夢想已經破碎時，我們卻還在尋覓夢想的碎片，這叫堅持。失敗是種殘忍，當這種殘忍蒞臨時，我們坦然面對，這叫勇氣。
我不知道這條逐夢的路有沒有終點，如果有，我希望我們已遠離走錯的岔路，並已開始我們嶄新的未來。
得獎者簡介：1992年生於吉隆坡，就讀吉打州雙溪大年新民國民型中學，中四理科生。2004年獲世界華人小學生作文大賽二等獎，2006年獲馬來西亞少兒創意作文徵文比賽一等獎等。
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